Eine Beziehung ohne Sex, oft „Sexflaute“ oder „Dead Bedroom“ genannt, ist eine langjährige Partnerschaft, in der Sex selten geworden ist oder ganz aufgehört hat und mindestens eine Person das vermisst. Eine offizielle Grenze gibt es nicht. Studien haben alles von ein bis drei Monaten ohne Sex bis zu einem ganzen Leben gezählt. Die Zahl erzählt nur einen Teil. Ebenso wichtig ist, ob ihr beide damit im Reinen seid, ob auch Berührung und Zuneigung leiser geworden sind und ob ihr darüber ohne Streit sprechen könnt. Unterschiede im Verlangen sind bei Paaren häufig. Dieser Test schaut auf acht Alltagsmomente und ordnet euer aktuelles Muster einem von vier zu: ob ihr noch Liebende seid, auseinanderdriftet, wie in einer WG lebt oder euch verschlossen habt. Er ist eine Momentaufnahme zum Nachdenken, keine Diagnose, und funktioniert für eine Person oder für beide, die ihn getrennt ausfüllen. Wenn du nach Worten für eine sexlose Beziehung oder sexlose Ehe gesucht hast, ist das ein Anfang.
Was gilt als Beziehung ohne Sex?
Eine einheitliche wissenschaftliche Definition gibt es nicht. Kim, Tam und Muennig (2017) stellen fest, dass Studien von ein bis drei Monaten ohne Sex bis zu lebenslanger Enthaltsamkeit alles verwendet haben, weil es keinen Konsens über eine Definition gibt. In einer landesweiten US-Befragung von 6.029 verheirateten Menschen waren 16 % der Ehen im Monat vor dem Interview sexuell inaktiv (Donnelly, 1993, Daten aus den späten 1980er-Jahren). In einer anderen, mit 17.744 Erwachsenen aller Altersgruppen und Beziehungsformen, gaben 15,2 % der Männer und 26,7 % der Frauen an, im vergangenen Jahr keinen Sex gehabt zu haben (Kim, Tam & Muennig, 2017). Die hilfreichere Frage ist meist eine persönliche: Wollt ihr es beide so?
Ist unterschiedliches Verlangen ein Zeichen, dass etwas nicht stimmt?
Nicht für sich genommen. Unterschiedliches Verlangen, wenn eine Person öfter oder seltener Sex will als die andere, wird von Paaren in langen Beziehungen häufig berichtet (Herbenick, Mullinax & Mark, 2014), und Forschende beschreiben es als einen der Hauptgründe, weshalb Paare in Therapie gehen (Vowels & Mark, 2020). Kein Geschlecht ist von Natur aus dasjenige mit weniger Verlangen: In einer Studie mit 133 heterosexuellen Paaren waren Männer und Frauen gleich häufig die Person mit dem geringeren Verlangen (Mark, 2012). Manche Menschen erleben zudem ein Verlangen, das Nähe und Berührung folgt, statt vorauszugehen, ein Muster, das Rosemary Basson in ihrem Modell der weiblichen sexuellen Reaktion beschrieb (Basson, 2000). Wenn niemand anfängt, bekommt diese Art von Verlangen nie die Chance, aufzutauchen.
Mitbewohner, Auseinanderdriften oder Verschlossenheit: drei verschiedene Situationen
Von außen sehen sie ähnlich aus, und sie brauchen Unterschiedliches. Auseinanderdriften hat vor allem mit Zeit und Kraft zu tun: Ihr wollt einander noch, und der Tag gewinnt immer wieder. Mitbewohner heißt, die Zuneigung ist da und die erotische Seite ist leise geworden, oft ohne Streit. Verschlossen heißt, etwas hat wehgetan, und Nähe fühlt sich jetzt riskant an. Die Häufigkeit allein kann das nicht unterscheiden. In einer US-Befragung berichteten Menschen ohne Sex im letzten Jahr von sehr ähnlichem Glück wie sexuell aktive, sobald Alter, Familienstand und anderes berücksichtigt wurden (Kim, Tam & Muennig, 2017). Zugleich waren sexuell inaktive Ehen in der Befragung von 6.029 Menschen häufiger unglücklich und häufiger von Trennung betroffen (Donnelly, 1993). Beides kann stimmen. Wie jede und jeder von euch die Lage erlebt, zählt ebenso wie die Zahl.
Was meist hilft
Kleine Alltagsdinge scheinen viel Gewicht zu haben. Verspieltheit und Begeisterung in einem gewöhnlichen Gespräch beim Abendessen gingen bei 49 frisch verheirateten Paaren mit mehr Humor und Zuneigung in einer späteren Meinungsverschiedenheit einher (Driver & Gottman, 2004). Zuneigung half, den Zusammenhang zwischen Sex und Wohlbefinden im Alltag zu erklären (Debrot et al., 2017). Menschen, die stärker motiviert waren, die sexuellen Bedürfnisse ihres Gegenübers zu erfüllen, berichteten von mehr Verlangen im Alltag und von geringerem Nachlassen über vier Monate (Muise, Impett, Kogan & Desmarais, 2013). Sex, um Streit oder Enttäuschung zu vermeiden, ging mit geringerer Zufriedenheit einher, Sex aus Nähe mit höherer (Muise, Impett & Desmarais, 2013). Und man muss keiner Zahl hinterherjagen: Das Wohlbefinden stieg ab etwa einmal pro Woche Sex nicht weiter (Muise, Schimmack & Impett, 2016).
Wann du dir professionelle Hilfe holen solltest
Geh zuerst in deine Hausarztpraxis, wenn Sex wehtut, sich das Verlangen plötzlich verändert hat oder eine neue Erkrankung, ein Medikament, eine Schwangerschaft oder eine Geburt im Spiel ist. Eine Paar- oder Sexualtherapie ist eine Überlegung wert, wenn ihr in derselben Verletzung festhängt, jeder Gesprächsversuch im Streit endet oder sich jemand von euch unter Druck gesetzt oder nicht sicher fühlt. Wenn du je Angst vor deiner Partnerin oder deinem Partner hast, wende dich sofort an eine Beratungsstelle. Dieser Test ist keine Diagnose und ersetzt keine professionelle Versorgung. Die Kurse von Temple können neben einer Therapie helfen, nicht an ihrer Stelle.
Häufig gestellte Fragen
Was ist eine Sexflaute oder ein „Dead Bedroom“?
Das ist ein umgangssprachlicher Ausdruck für eine Beziehung, in der Sex selten geworden ist oder aufgehört hat und mindestens eine Person das vermisst. Er beschreibt eine Lage, keine Diagnose, und sagt nichts Festes über die Zukunft der Beziehung. Manche Paare landen nach einem schweren Jahr dort, andere nach Jahren kleiner Verschiebungen. Die hilfreichen Fragen sind, wie jede und jeder von euch das erlebt und ob ihr darüber sprechen könnt.
Ab wann gilt eine Ehe als sexlos?
Eine offizielle Zahl gibt es nicht. Studien haben Grenzen von ein bis drei Monaten ohne Sex bis zu keinem im letzten Jahr verwendet, manche zählen lebenslange Enthaltsamkeit. Nimm jede Grenze als Konvention, nicht als Schwelle, ab der etwas nicht stimmt. Zwei Menschen, die mit sehr wenig Sex zufrieden sind, sind in einer anderen Lage als zwei, bei denen einer leidet.
Ist eine sexlose Beziehung immer unglücklich?
Nein. In einer US-Befragung von 17.744 Erwachsenen hatten Menschen ohne Sex im letzten Jahr nach Berücksichtigung von Alter und Familienstand sehr ähnliche Glückswerte wie sexuell aktive. In einer getrennten Befragung Verheirateter waren sexuell inaktive Ehen jedoch häufiger unglücklich und häufiger von Trennung betroffen. Beide Befunde passen zusammen: Entscheidend ist, ob die Lage etwas ist, das ihr beide gewählt habt und mit dem ihr euch wohlfühlt.
Heißt eine Sexflaute, dass die Ehe am Ende ist?
Nein. Viele Menschen in Beziehungen ohne Sex bleiben, und in Interviews mit 77 Menschen, die sich als unfreiwillig enthaltsam beschrieben, hofften die meisten weiterhin, dass der Sex zurückkehrt, und wollten nicht gehen. Eine Garantie in die eine oder andere Richtung ist das nicht. Eine Sexflaute verdient Aufmerksamkeit, weil sie oft ein Signal für Zeit, Nähe oder Verletzung ist, und daran lässt sich arbeiten.
Kein Sex mehr in der Beziehung – woran liegt das?
Selten gibt es nur eine Ursache. Häufige Ursachen sind Erschöpfung, kleine Kinder, Stress, Erkrankungen und Medikamente, unausgesprochene Verletzungen und Routine. Auch Unterschiede im Verlangen zwischen Partnern sind sehr häufig. Die vier Muster dieses Tests, ob ihr noch Liebende seid, auseinanderdriftet, wie in einer WG lebt oder euch verschlossen habt, sind ein Weg zu sehen, welches eurer Lage am ehesten gleicht.
Was bedeutet es, wie Mitbewohner zu leben?
Das ist ein umgangssprachlicher Ausdruck, kein klinischer Begriff, für ein Paar, das gemeinsam gut einen Haushalt führt und einander zugetan ist, während Flirten, Verlangen und das Gefühl, als Liebespaar gesehen zu werden, verblasst sind. Es geschieht oft ohne Konflikt, weshalb es lange unbemerkt bleiben kann. Kleine Zeichen von Interesse, Verspieltheit und laut zu sagen, dass du vermisst, begehrt zu werden, sind meist der sanfteste Anfang.
Kann eine Sexflaute wieder aufleben?
Oft kann sie sich verändern, besonders wenn beide es wollen und das Gespräch freundlich ist. In einer Studie gingen Strategien, die als Paar angewendet wurden, mit höherer sexueller und partnerschaftlicher Zufriedenheit einher als Strategien, die allein angewendet wurden. Ergebnisse variieren, und manche Situationen brauchen Therapie oder ärztliche Hilfe. Nichts in diesem Test sagt voraus, wie es bei euch läuft.
Wer sollte das Gespräch beginnen?
Wer sich zuerst bereit fühlt, in einem ruhigen Moment, nicht im Bett und nicht direkt nach einem Nein. Fang damit an, was du vermisst und was du schätzt, nicht damit, was das Gegenüber nicht tut. Wenn frühere Versuche in Streit oder Schweigen endeten, funktioniert eine kürzere, sanftere Version oft besser als ein großes Gespräch.
Wann sollten wir zur Paartherapie oder in die Hausarztpraxis?
Geh zur Hausarztpraxis, wenn Sex wehtut, sich das Verlangen plötzlich verändert hat oder Gesundheit, Medikamente, Schwangerschaft oder Geburt eine Rolle spielen könnten. Denkt über eine Paar- oder Sexualtherapie nach, wenn ihr dieselbe Verletzung wiederholt, Gespräche im Streit enden oder sich jemand von euch unter Druck gesetzt fühlt. Wenn du Angst vor deinem Gegenüber hast, wende dich sofort an eine Beratungsstelle.
Können wir den Test zusammen machen?
Ja. Beantwortet ihn getrennt und vergleicht dann. Unterschiedliche Muster sind häufig und nützliche Information, weil sie zeigen, wo jede und jeder von euch herkommt. Der Test misst ein Nähe-Muster im Moment, nicht ob die Beziehung gut oder schlecht ist.
Basierend auf Donnelly (1993) und Donnelly & Burgess (2008) zu sexuell inaktiven Ehen, Kim, Tam & Muennig (2017), Mark (2012) zu unterschiedlichem Verlangen, Muise et al. (2013, 2016) zu sexueller Motivation und Häufigkeit, Basson (2000) zu responsivem Verlangen und Driver & Gottman (2004) zu Alltagsmomenten.
